Stoke Park Golf i England har genåbnet efter en omfattende renovering. Nu kan også danske golfere booke en runde på den historiske bane, hvor James Bond spillede mod Goldfinger.
Der er golfbaner, man spiller. Og så er der golfbaner, man oplever. Stoke Park i Buckinghamshire, blot omkring 35 minutter fra London, hører til den sidste kategori. Den over 100 år gamle bane har i årtier været forbeholdt medlemmer og et eksklusivt klientel. Nu er tiden med lukkede porte forbi.
Efter en omfattende renovering er Stoke Park igen åben for offentligheden. Det giver en sjælden mulighed for at opleve en af Englands historiske golfbaner – og samtidig spille sig ind i filmhistorien.
Stoke Parks historie går langt tilbage. Ejendommen har gennem århundreder været hjemsted for prominente familier, og inden golfen for alvor kom i rampelyset i begyndelsen af det 20. århundrede.
I 1908 købte Nick ”Pa” Lane Jackson ejendommen med ambitionen om at skabe, hvad der ofte beskrives som Storbritanniens første country club. Den legendariske golfbanearkitekt Harry Colt blev sat til at tegne banen, som åbnede i juli 1909.
Allerede dengang blev banen fremhævet som en af de bedste i området omkring London. Og mere end et århundrede senere er Colts design stadig selve hjertet i oplevelsen.
Her spillede 007 mod Goldfinger
Stoke Park er nemlig ikke bare kendt blandt golfentusiaster. I 1964 dannede banen kulisse for den legendariske golfduel mellem Sean Connery i rollen som James Bond og skurken Auric Goldfinger i Goldfinger.
På 17. hul blev en af filmens mest ikoniske scener optaget, og Bond vendte senere tilbage til Stoke Park i Tomorrow Never Dies. Ejendommen har også været kulisse i blandt andet Bridget Jones’s Diary og Layer Cake.
Men filmstjernerne er ikke det eneste, der gør banen interessant.
Stoke Park blev designet af den legendariske Harry Colt og åbnede i 1909. Colts parkland-layout har gennem mere end et århundrede opbygget et ry som et af de fineste omkring London. Hul 7 er endda inspireret af oprindelige 16. hul på Augusta National.
En oplagt golfweekend
Stoke Park er altså på vej tilbage i rampelyset, men genåbningen sker i etaper. Den ikoniske herregård og Pavilion Hotel er fortsat under gennemgribende renovering, og det er derfor endnu ikke muligt at overnatte på stedet.
Til gengæld tegner konturerne af en markant fornyelse sig allerede: Et nyt hotelunivers med spa- og wellnessfaciliteter er på vej, og når projektet står færdigt, er der næppe tvivl om, at Stoke Park igen vil blande sig helt i toppen blandt Storbritanniens mest eksklusive golfresorts. Første smagsprøve kommer allerede i efteråret 2026, hvor fem nye restauranter og barer udviklet i samarbejde med den to Michelin-stjernede kok Tom Sellers efter planen åbner.
Stoke Park er derfor et oplagt mål for danske golfere, der vil kombinere en tur til London med en runde på en bane, der både har karakter, historie og en ganske særlig atmosfære.
Det er stadig eksklusivt at passere portene til Stoke Park. Forskellen er blot, at man ikke længere behøver at være millionær eller medlem af en lukket klub. Det gælder blot om at booke en starttid. Og måske føles det stadig lidt som Millionaire’s golf.
Af Jørgen Schultz
